數據中心省錢大法 智能化是靈丹

在建設數據中心時，自存倉IT部門期望加入智能式管理，提供精細營運數據，有助監察運作，減省成本和停機時間。因此，近期的數據中心基建方案陸續加入智能技術，令相關技術及廠相成為新貴，創業公司Enlogic及線纜產品生產商CommScope就是例子。這些公司提供甚麼服務？如何藉產品及方案提升數據中心效益，值得探討。數據中心的基本設施由供電、電線和冷卻三大基本元素組成，市場正在積極將智能技術引入各環節，方便獲得不同的數據，用作改善營運。其中，由前施耐德電氣和APC高層組成的創業公司Enlogic，專注研發智能式能源計量電源分配器（Power Distribution Unit，PDU），解決數據中心浪費能源問題。該公司亞太區商業營運總裁Eddie Desouza指出，能源開支成為數據中心營運成本的一大障礙。「雲運算需要更多伺服器，令數據中心每年增加兩成能源消耗，加上各地政府推出懲罰性稅項限制碳排放，令營運成本大幅增加。最令企業擔心的始終是能源成本上漲。去年有調查指出，亞太區商業領袖未來3年最憂慮的事項，正是能源價格大幅攀升的問題。」該公司粗略估計，以100個機櫃的傳統數據中心計算，每年用上10.95 GWh電源，即每年電費開支高達958萬港元。傳統PDU技術不足他認為，解決數據中心的能源成本問題，要從PDU入手。「傳統PDU未能提供實時及詳細的數據，無法了解當前數據中心的耗電情況，只有每機櫃的大約數據又不夠準確，甚至難以用作有效監控能源效益。」Desouza以目前的PDU產品為例子指出，一般用作冗餘備份架構，每機櫃會用上兩個PDU，分別負載各一半的電流。由於技術所限，只能分別監察兩個設備通過的電流負荷，若同時多於一部伺服器出現異常，例如過熱，既不能偵測情況，更浪費能源製冷。「數據中心的能源消耗應集中在伺服器，推動應用程式保持業務運作，而非用於其他配套上。」所以，該公司針對傳統技術不足，推出智能式能源計量PDU。其亞太區銷售總監黃偉錩表示，此產品提供精細至每一插座的實時電流數據，插座可獨立開關，並與數據中心基礎設施管理（Data Center Infrastructure Management，DCIM）方案整合，在管理平台上監察和控制電流供應。加入智能提升溫度他補充，當DCIM可監控電流供應，節能就更具成效。「供電環節是冷卻系統針對性的送冷裝置，但當電源供應可由軟件監控，就可提升機房整體溫度。當溫度每升高1度，即可節省4%能源消耗。有客戶因而將數據中心溫度升至40度，所節省的能源開支相當可觀。」此外，智能式能源計量PDU採用小巧設計，最常耗損的數據面板支援熱插和快拆，毋須停機和逐一拆除PDU也可快速更換。黃偉錩形容，當企業能夠清晰掌握供電數據時，所作出的規劃決策、改善和能源使用效益（PUE）評估，將更具實際價值。跨入DCIM市場事實上，具備智能技術的DCIM方案市場，近日也在升溫。數據中心基建產品供應商CommScope早前收購美國的iTRACS，得到開迷你倉新蒲崗式企業級DCIM技術。反映應用於數據中心的智能技術受到市場追捧。該公司大中華區銷售總監陳嵐指出，iTRACS的融合物理基礎設施管理（CPIM）將整合到CommScope的imVision方案，提供網絡及能源基礎設施的記錄和資產管理。「CPIM提供整個物理生態系統視圖，動態展現生態系統的某單一設備更改或故障，如何影響數據中心內其他設備的性能和狀態。該平台的實時可視化三維環境，是查看和管理這些動態的要素。」向來從事網絡線纜業務的CommScope，旗下產品SYSTIMAX源自貝爾實驗室、Western Electric、Lucent和Avaya的技術專利，將管理方案推展至DCIM上。其亞太區技術總監James Young表示，iTRACS的技術讓物理層可互相連接和互存，以及如何管理這些互連關係及改善性能，即利用線纜分布管理整體數據中心。「線纜往往困擾數據中心管理員，要快速追蹤線路走向作出維修，必須靠管理方案。尤其在虛擬化環境，更需要在網絡上作配合，有助鎖定實體伺服器的位置。」iTRACS的CPIM提供軟件架構，讓不同數據中心基建設備接入，分享和交換數據。Young稱，日後將加強該方案所支援的開放系統聯盟，利用這標準接入各項模組，擴大基建設備管理平台。尋求統一DCIM方案對於DCIM的應用，提供雲運算服務的NTT Com Asia現身說法。該公司目前在港營運3間數據中心，其中兩間為雲端數據中心，另一為新建成的金融數據中心，合共管理近9,000個機櫃。在全球則經營逾140個安全數據中心，向客戶提供機房租賃服務。該公司雲端業務部數據中心業務副總裁蘇耀宗指出，營運如此龐大規模的數據中心，需要針對不同環節的管理方案，如電源、冷卻和網絡線路，收集數據作分析。「作為服務營運商，這些基建的運作數據可成為客戶服務指標。然而，市場上一直未有整合式的管理方案，只有個別功能的方案，惟有自行開發。」他表示，收集所得的數據用作分析數據中心的現況，如能源效益，愈實時、愈仔細愈理想，有助針對問題作出改善，提升效益，節省成本，甚至可預估事故，在發生前及時停機修正，減少不必要的損失。該公司目前採用CommScope的SYSTIMAX方案，配合不同標準線纜。蘇耀宗稱，期望日後可用上類似iTRACS的CPIM方案，管理和預測數據中心的營運情況。 三分之一需要智能基建設施根據CommScope每三年一度的全球調查，發現近三分之一受訪企業IT專才指出，需要更多智能基建設施。他們認為可為IT基建帶來徹底變化，當中有61%認為，提高生產力是主要驅動因素。小結掌握數據減成本數據中心的成本控制是往後營運的重要關鍵。企業能掌握更多基礎建設的數據，將有助改善整體效能。特別當系統加入智能技術，可作自動化管理，以更具能源效益的方式，管理更大規模的機房。畢竟，數據中心正在快速增長，做好成本控制方可持續發展。Text：莊俊賢 Photo：莊俊賢、星島圖片庫 Art：Yiu Editor：Jean迷你倉出租